Was ist ein Luftfahrt-Dichtstoff? Ein Leitfaden für Einsteiger
Fragt man Menschen außerhalb der Branche, was mit „Luftfahrt-Dichtstoff“ gemeint ist, erhält man meist nur ein Schulterzucken. Selbst in der Flugzeugfertigung wird der Begriff täglich verwendet, ohne dass er immer wirklich erklärt wird. Deshalb zunächst die Kurzfassung – und darunter die ausführlichere Erklärung.
Was Dichtstoff tatsächlich macht
Dichtstoff schließt Spalte. Das ist seine grundlegende Aufgabe: Er wird an Fugen, Nähten, Verbindungselementen und Panelkanten aufgetragen, damit Kraftstoff, Wasser und Luft dort bleiben, wo sie hingehören, und nicht in Bereiche gelangen, in denen sie nichts zu suchen haben. Das unterscheidet ihn von einem strukturellen Klebstoff, der Bauteile miteinander verbindet. Dichtstoff übernimmt in der Regel keine strukturellen Lasten; er sorgt dafür, dass die darunterliegende Struktur trocken, frei von Verunreinigungen und vor Korrosion geschützt bleibt.
Wo findet das an einem Flugzeug konkret statt? Praktisch überall. An Nieten und Verbindungselementen, Nähten von Kraftstofftanks, Zugangsklappen, Windschutzscheiben und Cockpithauben sowie am Brandschott zwischen Triebwerk und Kabine. Ein einziges Schmalrumpfflugzeug kann mehrere hundert Kilogramm Dichtstoff enthalten, verteilt auf Tausende einzelne Applikationsstellen. Das ist keine reine Abschlussarbeit, sondern ein zentraler Bestandteil der Montage.
Warum das nicht mit Dichtmasse aus dem Baumarkt vergleichbar ist
Ein Universal-Dichtstoff für Bad oder Fensterrahmen muss wesentlich weniger anspruchsvolle Bedingungen aushalten. Ein Luftfahrt-Dichtstoff muss dagegen Folgendes überstehen:
- Temperaturwechsel von eisigen Bedingungen in großer Höhe bis zu heißen Triebwerksbereichen
- Dauerhafte Vibrationen über Jahrzehnte von Flugzyklen
- Direkten Kontakt mit Flugkraftstoff und Hydraulikflüssigkeit
- Gewichtsbudgets, bei denen jedes Gramm geprüft wird
- Zulassungsanforderungen von FAA und EASA sowie häufig zusätzliche Spezifikationen des jeweiligen Flugzeugherstellers
Zusammengenommen entsteht daraus eine Produktkategorie, die sich völlig anders verhält als Dichtstoffe für Bauanwendungen, auch wenn beide unter dem Begriff „Dichtstoff“ laufen.
Zwei Fragen, die den richtigen Dichtstoff bestimmen
Sie sind neu in der Spezifikation oder Applikation von Dichtstoffen? Dann sind vor allem zwei Fragen entscheidend:
- Wie wird er aufgetragen? Manche Dichtstoffe sind so dünnflüssig, dass sie mit dem Pinsel verarbeitet werden können; andere benötigen eine Pistole und eine Düse. Darauf gehen wir im nächsten Leitfaden zu den Dichtstoffklassen A, B und C genauer ein.
- Woraus besteht er? Polysulfid, Polyurethan, Silikon und Fluorsilikon unterscheiden sich in ihrer Beständigkeit gegenüber Kraftstoff, Wärme und UV-Strahlung. Genau darum geht es in unserem Leitfaden zur Dichtstoffchemie.
Wird bei einer der beiden Fragen falsch entschieden, geht es nicht nur um Nacharbeit. Im schlimmsten Fall entsteht ein Bauteil, das die Anforderungen an die Lufttüchtigkeit nicht erfüllt.
Die Applikation ist genauso wichtig wie der Dichtstoff selbst
Ein perfekt ausgewählter Dichtstoff bleibt bei fehlerhafter Applikation ein Mangel. Oberflächenvorbereitung, die richtige Düse für die jeweilige Fügezone, das korrekte Mischungsverhältnis bei Zweikomponenten-Dichtstoffen und die Verarbeitung innerhalb der Topfzeit vor Beginn der Aushärtung – all das entscheidet darüber, ob die Abdichtung tatsächlich funktioniert. Deshalb ist die Applikationstechnik in diesem Bereich ein eigenes Fachgebiet und keine Nebensache, nachdem der Dichtstoff ausgewählt wurde.
Wie es weitergeht
Dies ist der erste Beitrag einer kurzen Serie zu den Grundlagen von Luftfahrt-Dichtstoffen: Klassifizierung, Chemie, manuelle und automatisierte Applikation sowie die dazugehörigen Werkzeuge. Wenn eines dieser Themen neu für Sie ist, knüpft jeder Leitfaden an den vorherigen an.
